„Wir sind noch in einer Anpassungsphase der neuen Philosophie. Da ist klar, dass wir noch nicht hundertprozentig eingespielt sind.“  
 Vor den betont arglosen Äußerungen des Dauerverletzten hatte bereits das letzte Saison-Heimspiel deutlich gemacht, wie sehr die Westfalen nach neuen Impulsen von der Seitenlinie dürsten: Der kämpferische FSV bekam es durch die Bank mit ratlosen Dortmunder Angriffsbemühungen zu tun.  
  Ein bisschen kurz gegriffen wäre es dann vermutlich aber doch, den Fehlstart in das neue Jahr lediglich auf tragische Verwicklungen zurückzuführen; immerhin hatten erst unzählige individuelle Patzer das Künstlerpech konsequent auf die eigene Seite gelockt. 
 Den letzten Sieg an der Weser feierte Hertha BSC in der Saison 2005/06. 
  „Ein Spiel reicht nicht, um die Derby-Niederlage vergessen zu machen. Wir müssen die Serie jetzt noch gut zu Ende bekommen.“  

Dass die Geißböcke wieder Morgenluft wittern, ist aber vielmehr noch auf den verkürzten Rückstand zum rettenden Ufer zurückzuführen. Weil Mainz und Wolfsburg vor der Länderspielpause abermals patzten, sind die Rheinländer nurmehr fünf Zähler von den Rängen 15 und 16 getrennt.  
 Allen voran jene Tatsache, dass offenbar so mancher Stuttgarter dem Eindruck vermittelte, beim VfB würde es fortan „von alleine“ laufen.  
  Dabei muss sich die Aufholjagd des FC Köln noch nicht einmal notwendigerweise auf das Abfangen des VfL beschränken; auch den auf dem Relegationsplatz verharrenden Mainzern nahm die Mannschaft von Stefan Ruthenbeck in der Rückrunde bereits stolze sechs Punkte ab. 
 Zwar trug natürlich auch der kaum erwähnenswerte Support der Schanzer seinen Anteil zur besorgniserregenden Schrumpf-Kulisse in der Veltins Arena bei; nichtsdestotrotz kommen aber offenbar immer mehr königsblaue Fans auf den Trichter, dass es im Leben mehr als nur den Fußball gibt. 
  Mit den in den jüngsten drei Heimspielen eroberten sieben Zähler lässt sich der von den Stuttgartern zu beklagende Bedeutungsverlust auch auf das Derby herunterbrechen — wenngleich der VfB für die sich häufenden Zumutungen wiederholt in der Mercedes-Benz-Arena blutigste Rache nahm.  

 In der Korkut-Tabelle liegen die Stuttgarter punktegleich mit Borussia Dortmund aber aufgrund der schlechteren Tordifferenz auf Platz zwei. Im Gesamt-Klassement liegen die Schwaben bereits auf Platz acht, bloß sechs Zähler hinter RB Leipzig, die auf dem ersten Europa League-Rang liegen.  
 Christian Titz muss dafür das Gespräch mit den aussortierten Kyriakos Papadopoulos, Walace, Dennis Diekmeier und Mergim Mavraj suchen, die über die Änderungen des neuen Trainers sowie ihre vorübergehende Nicht-Berücksichtigung nicht erfreut waren.  
  Bei aller Dürftigkeit der Spielanlage könnte diese Unberechenbarkeit somit auch gegen den Sport-Club den entscheidenden Unterschied besorgen: Wir zumindest wagen die Prognose, dass es für Schalke bereits zum sechsten Mal in Folge zu einem Erfolg mit exakt einem Tor Vorsprung reicht. 
  Co-Trainer Peter Hermann übernahm die Chefrolle und führte die Bayern zum 9. Liga-Sieg in Serie. 
  Trotz der in der ersten Halbzeit durchaus guten defensiven Leistung der Brustringträger, fiel das Resümee von Wolf nach der Partie eher negativ aus: „Wir haben verloren, deswegen habe ich keine Lust, mich hier hinzustellen und zu sagen: ‚Das und das war gut.‘“  

 Dieser Stimmungsumschwung ist umso erstaunlicher, weil der Schweizer eigentlich noch gar nicht richtig mit der Arbeit begonnen hat: Bei der fälligen Neuausrichtung der Wölfe kam dem 50-Jährigen schließlich gleich einmal die ereignisreiche Englische Woche in die Quere.  
 Nach mehreren auf dem Relegationsplatz beendeten Spielzeiten gab es unzählige gute Gründe, dem schwungvollen Saisonstart der Hamburger zunächst nicht über den Weg zu trauen; dieses Misstrauen haben nun am vergangenen Spieltag aber auch die Wettfreunde zu den Akten gelegt.   
 Im Verlauf jener 90 Minuten hatte insbesondere die agile Offensive erkennbar von den gewachsenen Strukturen profitiert; da das große Stühlerücken in der Sommerpause ausgeblieben ist, schien sich der Spielfluss unmittelbar an den starken Leistungen der Vorsaison zu orientieren. 
  Vor allem jetzt – nach der Heimpleite gegen Leverkusen, einem direkten Konkurrenten im Kampf um einen Platz am Fleischtopf. Doch diesen Big Point konnten die „Bullen“ am vergangen Spieltag nicht landen. Stattdessen setzte es eine bittere 1:4-Heimniederlage.  
 Dass die Hamburger in der Hinrunde bereits drei Auswärtssiege vorzuweisen haben, dürfte im anstehenden Nord-Derby nun sogar die schlechte Bilanz in Bremen verblassen lassen: Wir gehen davon aus, dass der HSV bei einem verunsicherten Werder die Gunst der Stunde nutzt.  

 Der Spielphilosophie von Domenico Tedesco dürfte es in jedem Fall nicht entgegenkommen, dass eine sich hauptsächlich auf das Verteidigen verlegende Mannschaft im Anflug ist: Selbst im Zuge des aktuellen Höhenflugs hatte Schalke nur bedrückend selten schlüssige offensive Ansätze zu bieten gewusst.  
 Die nunmehrige gezeigte Leistung von Werner tut dem VfB gut. Doch einen Leidtragenden gibt es dabei — Martin Harnik ist derzeit nur mehr zweite Wahl bei Zorniger. Ein Umstand, den der Österreicher sicherlich schnellstmöglich wieder ändern will.  
  Mit der Berliner Hertha trifft die TSG Hoffenheim nun zudem auf einen äußerst schwer zu bespielenden Gegner. 
  Martin Schmidt neuer Trainer in Wolfsburg – Nach Entlassung Jonkers #BL https://t.co/teaJjZAPOT  
 Die Buchmacher setzen jedoch nicht gerade viel Vertrauen in die 96er, die gemäß den Wettquoten als krasser Außenseiter nach Sinsheim reisen.